OVER
Hoe het allemaal begon...
Het verhaal van de “Chocolade Ambassade” begon toen een klein boekje met de titel “Finest chocolatiers in Belgium en Luxemburg” toevallig in onze handen belandde. Dat boekje was de bekende Gault & Millau-gids waarin meer dan 80 Belgische chocolatiers werden vermeld. Geïntrigeerd door onze gezamenlijke passie voor eten en lokale producten, besloten we een paar van de opgelijste chocolatiers te bezoeken. Onze aanvankelijke nieuwsgierigheid veranderde al snel in een echte zoektocht naar de beste chocolatier van België.
Onze
zoektocht
We reisden heel België af om de lekkerste chocolade te proeven. Na twee heerlijke jaren van intensief proeven, hadden we eindelijk alle namen in de gids afgevinkt. Toen realiseerden we ons twee dingen. Eén: de beste chocolatier in België bestaat niet. Elke chocolatier heeft zijn of haar unieke stijl en verhaal. Hierdoor is het zo goed als onmogelijk om er één als beste uit te kiezen. Twee: artisanale chocolade is nog steeds de verborgen parel van België. We vroegen ons af waarom sommige van deze ambachtelijke chocolatiers niet veel bekender waren, zeker in het buitenland. Daarnaast waren we ook benieuwd naar wat hun chocolade nu precies zo onweerstaanbaar lekker maakte.
"Mag ik nog eentje?"
~
“Eentje is geentje”
Het geheim van belgische chocolade
Daarom besloten we om samen de ateliers van de chocolatiers in te duiken om al hun geheimen te ontrafelen. Eerst en vooral ontdekten we dat ze ingrediënten van de hoogste kwaliteit gebruiken. Niet alleen de cacaobonen maar ook de noten, kruiden, specerijen, room en boter in hun recepten worden zorgvuldig geselecteerd. Ten tweede verschilt het chocoladeproces van industriële methodes (vooral voor bean-to-bar chocolade). Dit draagt bij tot een meer uitgesproken en uniek smaakprofiel. Het belangrijkste geheim van Belgische chocolade is echter geen bijzonder ingrediënt of techniek maar de uitzonderlijke passie van de chocolatiers voor het vak.
Passie voor vakmanschap
Alle chocolatiers die we ontmoetten, waren zo gepassioneerd door chocolade dat ze er elke minuut van de dag mee bezig waren – van wel heel vroeg opstaan om de juiste ingrediënten te vinden tot laat in de avond experimenteren met recepten…- We begonnen eindelijk te begrijpen waarom hun chocolade zo lokaal geliefd was, maar elders niet altijd even gekend. De chocolatiers besteden al hun tijd en energie aan het perfectioneren van hun product, waardoor er niets meer overblijft om het te promoten. Oftewel: een echte ambachtsman heeft alleen oog voor de kwaliteit…
Doorheen onze chocoladetocht ontwikkelden ook wij een grote passie voor ambachtelijke chocolade. We besloten dat artisanale chocolatiers meer erkenning en waardering verdienden voor het ongelooflijke werk dat ze afleveren. Daarom hebben we de Chocolade Ambassade opgericht: om artisanale chocolade te promoten door het verhaal achter dit Belgische vakmanschap te vertellen.
Echte ambachtslieden
hebben enkel oog
voor het product…
Terug naar de oorsprong
Na jaren van proeven, bijleren van de chocolatiers en eigen onderzoek, zijn we niet alleen verliefd geworden op chocolade maar ook op cacao. We realiseerden ons dat we terug moesten gaan naar de oorsprong om het volledige verhaal van chocolade te kunnen vertellen. Cacao is een ongelooflijk veelzijdig product, maar helaas enorm ondergewaardeerd. Iedereen kent chocolade, maar wie kent cacao? Cacao is niet alleen lekker, maar ook de sleutel tot een duurzamere chocolade-industrie. Dit is precies de reden waarom onze initiële "missie" iets groter is geworden dan gepland. We willen nu het hele verhaal van artisanale chocolade vertellen: van cacaoboon tot praline/reep.
Onze chocolade thuis
In november 2022 kwamen we een grote stap dichter bij onze droom toen we eindelijk onze winkel openden in hartje Gent. In slechts enkele maanden tijd is deze winkel ons tweede thuis geworden. We zijn dankbaar voor zoveel dingen: de eer om een winkel te hebben in zo'n historisch gebouw, onze lieve buren, de steun van familie en vrienden & vooral de kans om onze passie te delen met mensen van over de hele wereld.